Η αντλία θερμότητας αποτελεί το μέλλον στα συστήματα θέρμανσης. Χρησιμοποιούνται τόσο για θέρμανση όσο και για ψύξη. Η λειτουργία τους βασίζεται ουσιαστικά στην αντιστροφή της φυσικής ροής θερμότητας, από το θερμότερο στο ψυχρότερο.
Κατά την διαδικασία θέρμανσης, θερμότητα αντλείται από το εξωτερικό περιβάλλον και μέσω ενός ψυκτικού μέσου διοχετέυεται στον εσωτερικό θερμαινόμενο χώρο.
Αντίστοιχα, κατά την διαδικασία ψύξης, αντλείται θερμότητα από τον εσωτερικό ψυχόμενο χώρο και διοχετεύεται στο εξωτερικό περιβάλλον.
Ο βαθμός απόδοσης των αντλιών χαρακτηρίζεται μέσω των συντελεστών COP για την θέρμανση και EER για την ψύξη, που εκφράζουν το λόγο της ωφελούμενης ενέργειας προς την καταναλωθείσα ενέργεια. Οι τιμές των συντελεστών COP και EER κυμαίνεται από 3 έως και 5 (περίπτωση γεωθερμικών αντλιών), το οποίο δικαιολογείται από το γεγονός ότι το μεγαλύτερο ποσό ενέργειας προέρχεται από το περιβάλλον.
Πλεονεκτήματα αντλίας θερμότητας:
- Εξοικονόμηση ενέργειας. Μικρή κατανάλωση λόγω του μεγάλου συντελεστή απόδοσης COP.
- Θέρμανση, ψύξη και παραγωγή ζεστού νερού χρήσης με ένα μηχάνημα.
- Εύκολη εγκατάσταση. Δεν απαιτείται η δημιουργία λεβητοσταστίου, καμινάδων και δεξαμενών.
- Ευελιξία διασύνδεσης με υπάρχουσες εγκαταστάσεις.
- Τεχνολογία που συμβάλει στην προστασία του περιβάλλοντος.
- Μπορεί να συνδυαστεί με συστήματα ηλιοθερμίας για επιπλέον εξοικονόμηση ενέργειας.
- Χαμηλό κόστος συντήρησης.
- Αισθητική και ενεργειακή αναβάθμιση κτιρίου, αυξάνοντας την εμπορική αξία του ακινήτου.
- Γρήγορη απόσβεση επένδυσης παρά το υψηλό αρχικό κόστος.
